New Delhi de notre correspondant

D'ici à l'année prochaine, l'écologie sera une matière obligatoire dans l'enseignement public en Inde. Un véritable exploit pour ce pays où, malgré de nombreux drames écologiques, l'environnement est loin d'être une priorité, tant pour la population que pour les autorités. La décision ne vient d'ailleurs pas du gouvernement, mais de la Cour suprême, la plus haute autorité judiciaire du pays, qui vient d'ordonner au gouvernement central et aux 28 Etats fédérés d'inclure un «programme vert» dans tous les cursus scolaires et universitaires à compter de l'année scolaire 2004-2005. L'objectif est clair : sensibiliser les enfants et les jeunes aux questions écologiques, dans l'espoir qu'ils soient un peu plus respectueux de la nature.

«C'est un jugement important car l'enseignement de l'écologie est essentiel pour que les générations futures comprennent mieux leur pays, et surtout les défis auxquels il faudra faire face à l'avenir», commente Sunita Narain, présidente du Centre for Science and Environnement, une ONG écologiste très influente. «J'espère simplement que cette fois-ci, les autorités appliqueront vraiment la directive», ajoute-t-elle. La décision de la Cour suprême ne fait en effet que répéter un jugement qu'elle avait rendu il y a déjà douze ans mais qui, faute d'intérêt de la part des autorités, n'a jamais été suivi des faits. A l'heure actuelle, seules quelques bases écologiques sont enseignées dans le primaire, «mais il n'y a pas de pr