La grippe aviaire a-t-elle pris l'avion pour toucher l'Europe ? Une femme de retour de Thaïlande a été hospitalisée dans une clinique spécialisée de Hambourg (Allemagne) en raison de symptômes analogues à ceux de la grippe aviaire. Les premiers examens ont démenti, hier soir, la présence du virus de la grippe aviaire. Les résultats définitifs seront connus ce matin.

Alors que de nouveaux foyers aviaires ont été repérés en Asie, les responsables de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) ont tenté de calmer le jeu. «Il n'y a pas de pandémie, il n'y a que quelques cas, il n'y a absolument aucune indication d'une flambée importante chez l'homme, a déclaré, depuis Genève, le Dr Klaus Stoehr, chef du programme grippe à l'OMS. Le diable n'est pas sorti de sa boîte. Si nous maintenons le couvercle fermé, il y restera. Il nous reste cette chance.» Dimanche, l'hypothèse d'une transmission directe de la grippe aviaire entre un homme malade et ses deux soeurs au Vietnam avait été évoquée, mais sans être confirmée.

Les experts redoutent surtout une «rencontre génétique» entre les virus de la grippe aviaire et de la grippe classique, qui pourrait donner naissance à un virus virulent et contagieux d'humain à humain. Une véritable pandémie pourrait alors voir le jour.

Afin d'écarter cette perspective, l'OMS a annoncé hier que plus de 220 000 doses de vaccin contre la grippe classique ont été livrées en Asie, par cinq industriels de la pharmacie. Sans doute inutile en Europe, puisque le pic