OGM, le retour. Après avoir suspendu durant cinq ans toute nouvelle autorisation d'aliment transgénique, la Commission européenne a donné hier son feu vert à l'importation du maïs nommé BT11. Modifié génétiquement pour résister à un herbicide total et à l'attaque de certaines chenilles, ce maïs doux, dont les semences sont commercialisées par la firme suisse Syngenta, pourra désormais aborder les linéaires de l'Union européenne, via des boîtes de conserve et des sachets de pop-corn. En tranchant le sort de cette céréale, en lieu et place des Etats membres qui n'avaient pas réussi à trouver une majorité en avril, la Commission prend la responsabilité de mettre un terme au moratoire sur l'autorisation de nouveaux OGM, décidé en juin 1999, à la demande des ministres de l'Environnement de cinq pays européens, dont la France.

Polémique. Alors que seize OGM étaient déjà autorisés à la culture ou à l'importation en Europe, ces Etats avaient mis en avant l'insuffisance de traçabilité des denrées contenant des OGM. De nouvelles règles d'étiquetage étant entrées en vigueur en avril, qui imposent d'identifier comme transgénique tout aliment contenant plus de 0,9 % d'OGM, la Commission a estimé que l'objection était désormais caduque. Ce faisant, elle a ouvert la vanne aux OGM : 33 procédures d'autorisation, pour des mises en culture ou des importations, sont dans la file d'attente. Le geste contribuera sans doute à apaiser le contentieux de l'Union européenne avec les Etats-Unis, le Can