Johannesburg, de notre correspondante.
Le gouvernement sud-africain a lancé un appel d'offres afin de fournir de l'énergie solaire à plus de 40 000 foyers, cliniques et écoles dans le pays. Il sera notamment financé, à hauteur de 16 millions d'euros, par la banque de développement allemande KFW. C'est la seconde fois que le pays lance un projet solaire. La précédente opération d'«électrification solaire» n'avait pas connu un succès retentissant. Depuis 1998, un projet pilote financé par l'Union européenne avait permis d'équiper environ 10 000 foyers, pauvres et sans accès à l'électricité, de capteurs photovoltaïques. Mais le système était payant (plus de 6 euros par mois) et ne couvrait pas tous les besoins, ne permettant d'alimenter que quelques lampes à faible voltage, une télé noir et blanc, et de quoi recharger un téléphone portable.
«Dans notre cas, nous n'avons eu que des retours positifs car, auparavant, les gens devaient payer un taxi pour aller en ville et recharger leur téléphone ou leur batterie de voiture», explique Victoria Mundell, d'EDF à Johannesburg. L'entreprise française, qui était engagée avec quatre autres dans le projet pilote, continue de proposer de l'énergie solaire. Mais de nombreux vols de capteurs ont altéré le projet, ainsi que le refus de certains habitants d'avoir une «énergie au rabais», exigeant d'être reliés au réseau national d'électricité.
«Nous devons donner l'exemple en milieu urbain, utiliser l'énergie solaire sur des bâtiments pour qu
