Tokyo, de notre correspondant.

La chambre de commerce et d'industrie d'Akancho, dans la préfecture de Hokkaido (au Nord du Japon) a trouvé la solution pour réguler le trop grand nombre de daims (130 000 à 200 000 têtes) en liberté dans la région : les tuer pour en faire des hamburgers. «Le daim est moins gras que le boeuf. Avec ses faibles calories, il offre un repas léger, idéal pour les enfants», annoncent les promoteurs de l'idée.

Depuis six mois, le hamburger, le teriyaki et le spicy exotic burger au daim ont été testés auprès de 300 familles. Verdict d'une habitante illustrant à 70 % l'avis général : «Le goût est très satisfaisant.» Résultat : les hamburgers au daim seront proposés dès le mois prochain dans les fast-foods de la région. En fait, le daim était déjà consommé dans plusieurs localités du coin. Mais cette fois, sa consommation étant destinée à un large marché, plusieurs associations écologistes et de protection des animaux ont réagi avec effroi à la nouvelle. Elles rappellent que les daims (dits «Yezo-sika») de Hokkaido, comme ceux en liberté au coeur du Nara (près d'Osaka dans le Kansaï), comptent parmi les premières attractions touristiques du pays.

Les agriculteurs d'Akancho ne l'entendent pas ainsi. D'après leurs estimations, les dégâts provoqués par les daims (dans les champs, les forêts...) se chiffrent à 3 mil-liards de yens par an (soit quelque 22 millions d'euros). Par «mesure préventive», 60 000 bêtes sont déjà tuées chaque année. Grâce aux hamburgers,