C'est le rapport le plus désespérant de l'année. Tous les six mois, l'ONU-sida rend compte de l'évolution de l'épidémie. Et tous les six mois, depuis plus de vingt ans, les chiffres augmentent. Inexorablement. Aussi bien le nombre des personnes infectées que celui des décès. Comptabilité macabre : dans le monde, fin 2004, sur 39,4 millions de personnes qui vivent avec le sida, 4,9 millions ont été infectées ces douze derniers mois et, pendant la même période, 3,1 millions en sont mortes.

Et, comme chaque année, l'ONU-sida tente de dégager un thème dominant ; cette fois-ci, ce sont les femmes. Et pour cause... La pandémie n'a jamais été aussi féminine, le sida se révélant comme un miroir de la profonde inégalité entre l'homme et la femme. Ainsi, les femmes représentent-elles aujourd'hui près de la moitié des 37,2 millions d'adultes de 15 à 49 ans vivant avec le virus dans le monde. «Ces deux dernières années, le nombre de femmes porteuses du virus a augmenté dans chacune des régions du monde. Les plus fortes progressions sont relevées en Asie de l'Est (56 %), en grande partie imputables aux épidémies croissantes en Chine, en Indonésie et au Vietnam, et en Europe de l'Est (48 %), principalement dues à l'Ukraine et à la Russie.» En Afrique subsaharienne, région la plus durement frappée, près de 60 % des adultes vivant avec le VIH sont des femmes. Plus terrifiant encore, en Afrique, 76 % des 15-24 ans vivant avec le virus sont des filles.

«On ne contrôlera pas cette épidémie, si o