Gorges de l'Hérault envoyé spécial

Le paysage est de toute beauté. Des chênes, des résineux et une riche garrigue plantés sur un relief karstique s'étendent sur quelques dizaines de kilomètres. Coupant l'espace en deux, la rivière Hérault s'écoule, paisible, au fond de gorges très appréciées des touristes l'été. Mais le reste de l'année, aucune habitation, aucune âme ne viennent troubler le calme de ces espaces isolés du monde. La faune et la flore s'y sont développées avec une telle richesse que le site a reçu, en octobre 2003, le sigle protecteur Natura 2000, attribué par l'Union européenne à tous les espaces «identifiés pour la rareté ou la fragilité des espèces animales ou végétales présentes». A l'intérieur de cette zone, quelques sous-ensembles ont été définis, dotés d'une protection supplémentaire. Ainsi, la grotte des Cent Fonts, classée zone naturelle d'intérêt écologique pour la faune et la flore (Znieff).

Colline dynamitée. Or, c'est au coeur de cet espace ultra protégé que le conseil général de l'Hérault vient d'entreprendre de très lourds travaux de forage, afin de procéder à des tests de pompage de l'eau de la source des Cent Fonts, avant d'envisager l'utilisation de l'eau ainsi puisée pour les communes environnantes. A cette fin, un ancien chemin de terre a été élargi ­ jusqu'à huit mètres ­ sur un kilomètre à travers bois, permettant ainsi aux énormes camions de chantier d'accéder au forage. Pour la plate-forme elle-même, la moitié d'une colline a été pulvérisé