Les sept milliards, ce sera pour février 2012. La population mondiale continue d'augmenter à un bon rythme : 76 millions d'âmes supplémentaires chaque année, selon les données publiées par l'ONU jeudi soir. La population mondiale devrait franchir le seuil de 6,5 milliards d'habitants d'ici juillet. Les démographes des Nations unies confirment le ralentissement de la natalité (1).

Au milieu du XXIe siècle, l'accroissement naturel pourrait revenir aux alentours de 34 millions de personnes par an à l'échelle de la planète. L'ONU prévoit qu'il y aura 9 milliards de terriens vers 2047, un peu plus tôt que ce qu'avaient donné les prévisions établies en 2003.

Logiquement, la natalité étant nettement plus faible dans les pays développés, ce sont les pays les moins avancés qui voient l'essentiel des naissances, dont douze pays qui risquent d'être ébranlés par un triplement de leur population (2). Au total, dans les pays pauvres, la population grimperait de 5,3 milliards aujourd'hui à 7,8 milliards en 2050, la moitié de cette hausse se produisant dans seulement neuf pays (dans l'ordre : Inde, Pakistan, Nigeria, RDC, Bangladesh, Ouganda, Etats-Unis, Ethiopie et Chine).

Conséquence aujourd'hui du contrôle des naissances et très rapidement du boom des classes moyennes sans enfants, la population chinoise n'augmenterait plus à partir de 2025, faisant de l'Inde le pays le plus peuplé.

En quarante-cinq ans, la Chine ne gagnerait que 77 millions d'habitants (frôlant le 1,4 milliard), soit moins