Rien ne sert de construire des voitures peu polluantes si personne ne les achète. Voilà le constat un peu gêné qu'a fait l'Agence de l'environnement et de la maîtrise de l'énergie (Ademe) hier en présentant son 4e palmarès des émissions de CO2 des voitures vendues en France.

Hybride. Cela dit, les voitures «propres» ne courent pas les rues : parmi plus de 3 000 modèles testés, seuls 144 émettent moins de 120 grammes de CO2 par kilomètre parcouru (1). Ils représentent 14 % des ventes en 2004. Parmi eux figurent quelques best-sellers comme les Clio et Mégane de Renault, la 206 de Peugeot et la Yaris de Toyota. Le constructeur japonais reçoit d'ailleurs la palme du modèle le moins polluant dans la catégorie essence, avec la Prius, modèle hybride (essence-électrique) qui rejette 104 g/km de CO2. Un succès à relativiser avec le nombre de ventes du spécimen : 660 en 2004. Une autre hybride figure au 5e rang (Honda Civic IMA avec 116 g/km). Les deux modèles ­ des familiales plutôt lourdes et massives ­ se hissent sans rougir parmi des petites citadines comme la Twingo (120 g/km) ou la Smart Roadster (122 g/km). Dans la catégorie diesel, la Smart ForTwo est sacrée véhicule le moins polluant avec 90 g/km.

On ne peut que saluer ces performances même si ces modèles figurent loin dans le palmarès des ventes en France. Toutefois, l'Ademe s'inquiète : depuis 2001, les constructeurs peinent à améliorer les performances de leurs modèles. En trois ans, on n'a gagné que 2 grammes de CO2 par kil