Schönau-im-Schwarzwald, envoyé spécial.

L'utopie en marche ? A Schönau, un village de 2 500 habitants au sud de la Forêt-Noire, dans le Land du Bade-Wurtemberg, les toitures de l'église protestante et de la maison paroissiale sont entièrement recouvertes de panneaux solaires photovoltaïques. En Allemagne, ce bourg de moyenne montagne fait figure de modèle en termes d'énergies renouvelables. Mais les écologistes locaux, surnommés «rebelles de l'électricité», sont allés beaucoup plus loin. En 1997, ils ont acheté le réseau de distribution électrique communal. La gestion en est depuis confiée à Elektrizitätswerke Schönau (EWS), une entreprise qu'ils ont créée et qui s'engage à distribuer 100 % d'énergie issue de sources renouvelables. Même si, explique-t-on chez EWS, l'idée est de «mélanger l'électricité verte au pot commun», comparé à «un lac souillé assaini au fur et à mesure qu'y coulent des flots purs».

A l'heure où les militants antinucléaires commémorent le 19e anniversaire de l'accident de Tchernobyl et réclament ­ comme leurs homologues français ­ la fermeture de la vieille centrale de Fessenheim, proche de 30 kilomètres, l'exemple d'EWS entend montrer qu'une autre solution au nucléaire est possible pour le consommateur.

A Schönau, l'électricité vient des rivières de Norvège et d'Autriche, de la cogénération (1), du gigantesque parc éolien allemand, le plus grand au monde et, plus symboliquement, du soleil.

(1) Les centrales thermiques rejettent bien plus de chaleur qu'elle