Bruxelles (UE) correspondance
L'été 2005 sera sans anchois. La Commission européenne a annoncé hier l'interdiction pour trois mois, à partir de début juillet, de toute forme de pêche à l'anchois dans le golfe de Gascogne, qui s'étend du cap Finisterre, en Espagne, à la Bretagne. Objectif : tenter de préserver des stocks dont le niveau est dramatiquement bas. La France, vivement opposée à cette décision, va demander à ses partenaires européens de revenir sur cette interdiction lors du conseil des ministres de la Pêche des 18 et 19 juillet. Mais elle a peu de chance d'obtenir gain de cause, d'autant que l'Espagne, principal pays concerné, est favorable à la mesure.
Suspension. Le mauvais état des stocks d'anchois n'est pas nouveau. Suivant l'avis du Conseil international pour l'exploration de la mer (Ciem), la Commission avait proposé fin 2004 de baisser de façon draconienne (- 85 %) le plafond autorisé de captures de l'espèce pour 2005. Mais Paris et Madrid avaient fait cause commune pour bloquer le projet. Les deux pays avaient obtenu un plafond de 30 000 tonnes au lieu des 33 000 de 2004, loin des 5 000 tonnes suggérées par le Ciem.
La donne a subitement changé mi-mai lorsque les pêcheurs espagnols ont eux-mêmes constaté une chute radicale de leurs prises et décidé de suspendre unilatéralement leur campagne. Puis, début juin, le Ciem a souligné la faiblesse alarmante des stocks et a recommandé un arrêt immédiat de la pêche à l'anchois. Plusieurs milliers de professionnels espa