Voilà un insecticide qui irrite avant même sa mise sur le marché. Le Poncho Maïs, produit par la firme Bayer, fait l'objet d'une cyberpétition lancée par le Mouvement pour le droit et le respect des générations futures (MDRGF). Objectif: demander au gouvernement de ne pas autoriser ce produit. Selon François Veillerette, président du MDRGF, le ministère de l'Agriculture a lancé une procédure d'urgence afin d'homologuer, dès la mi-novembre, cet insecticide. Une décision prise, estime le MDRGF, sous la pression des producteurs de maïs qui se plaignent des ravages subis par leurs cultures depuis qu'ils ne peuvent plus utiliser le Gaucho (de Bayer) ou le Régent (de BASF). Ces deux insecticides mis en cause dans le dépérissement des abeilles sont interdits depuis 2004 sur le maïs. Or la molécule active du Poncho, la clothianidine, est de la même famille que l'imidaclopride, molécule active du Gaucho. Selon le MDRGF, le Poncho Maïs est neurotoxique et aussi dangereux pour l'environnement que ceux dont l'usage a été suspendu. Il possède en effet une persistance très élevée dans l'eau et le sol : près de la moitié du produit est encore présente dans le milieu un an après son utilisation. L'autorisation du ministère français ne serait donc que provisoire, selon le MDRGF, puisque «les normes européennes n'autorisent pas l'usage de produits dont la persistance dans le milieu terrestre excède 90 jours».

Au ministère de l'Agriculture, on affirme qu'«aucune décision d'autorisation n'a été