Bruxelles (UE), correspondance.

Face aux cas de dioxine qui touchent désormais trois pays ­ la Belgique, l'Allemagne et les Pays-Bas ­, la Commission européenne a fixé hier de nouveaux seuils maximums pour les dioxines et les polychlorobiphényles (PCB) de type dioxine dans les aliments pour animaux et les denrées alimentaires. Jusqu'ici, aucune teneur n'avait été fixée pour les PCB de type dioxine, pourtant cancérigènes. Désormais, à compter de novembre 2006, tout aliment pour animaux ou denrée alimentaire dans lesquels la somme des dioxines et des PCB de type dioxine dépasse ces teneurs maximales ne pourra plus être commercialisé au sein de l'UE. La Commission a signalé qu'un dépistage était en cours dans 600 fermes hollandaises, belges et allemandes, suite à l'alerte donnée le 25 janvier par les Pays-Bas. Seules 275 seraient en quarantaine effective.

La nouvelle législation européenne vise à réduire l'exposition aux dioxines et PCB. Mais pas à éradiquer. «C'est malheureusement impossible, explique le porte-parole du commissaire chypriote chargé de la Santé et de la Protection des consommateurs, Markos Kyprianou. Car si la dioxine est un sous-produit de manipulations humaines, elle est également liée à des phénomènes tout à fait naturels, comme les éruptions volcaniques ou les feux de forêt. C'est ainsi que l'on a dépisté des cas de dioxine après les incendies qui ont ravagé le Portugal. Dans ces conditions, nous ne pouvons que réduire le plus possible la teneur maximum en di