Montpellier de notre correspondant

La désertification menace 40 % des terres disponibles de la planète, essentiellement en Afrique et en Asie. Un processus qui s'aggrave, alors que les Nations unies ont déclaré 2006 «Année internationale des déserts et de la désertification». Scientifiques et représentants d'ONG venus d'une cinquantaine de pays d'Afrique, d'Asie et d'Amérique du Sud se sont réunis trois jours (du 20 au 23 septembre) à Montpellier pour le forum Désertif'Actions. Parmi les intervenants, la Malienne Awa Sow Cissé Dembélé, directrice exécutive du Conseil de concertation et d'appui aux ONG (CCA ONG), qui regroupe 172 organisations non gouvernementales, toutes engagées dans des actions de lutte contre la désertification au Mali.

Le Mali est-il particulièrement touché par la désertification ?

Les zones touchées représentent 40 % du territoire. Mais ce chiffre recouvre des réalités très diverses. Au nord, on a l'image classique du désert de sable sans une goutte de pluie, avec des vents qui poussent les dunes à grignoter de plus en plus d'espaces cultivés. Mais à l'est et au centre du pays, le problème est qu'il pleut trop ! Notre période pluvieuse, qui va de mai à septembre, provoque d'énormes inondations. Dans ces régions semi-montagneuses, la partie fertile des sols est arrachée par les eaux de ruissellement, laissant un sol rocailleux impropre à toute culture.

Quelles actions sont menées ?

Ce sont des actions de dimensions très modestes, voire microscopiques.