Bangkok de notre correspondant
Comme tous les ans pendant la fin de l'été, les brouillards de fumée provoqués par les défrichements de forêts en Indonésie ont recouvert la plus grande partie de l'Asie du Sud-Est, de Java jusqu'à la Thaïlande méridionale. Les autorités indonésiennes essaient cette année de prendre des mesures plus énergiques pour enrayer ce fléau environnemental, qui avait causé en 1997 sept milliards d'euros de dommages, mais avec un succès mitigé. Neuf millions d'euros ont été budgétés pour financer une stratégie coordonnée par le ministre des Affaires sociales, Aburizal Bakrie. Des hélicoptères ont été achetés à la Malaisie et trois avions Canadair, capables de larguer 42 000 litres d'eau sur les feux de forêts de Sumatra et du Kalimantan, ont été achetés à la Russie et au Canada. Les hélicoptères sont utilisés pour essayer de déclencher des pluies artificielles en inséminant les nuages avec des produits chimiques.
Ces mesures ont été prises après que le président indonésien Susilo Bambang Yudhoyono s'est excusé, début octobre, des troubles occasionnés aux pays voisins par les brouillards de fumée. Ceux-ci sont provoqués par les propriétaires de plantation de palmiers à huile qui veulent défricher leur terrain à moindre frais et, dans une mesure plus limitée, par les petits agriculteurs qui pratiquent la culture sur brûlis. Bakrie, chargé de la lutte contre les incendies de forêts, est propriétaire de PT Bakrie Sumatera, l'une des plus grosses firmes de plan
