(avec AFP)

La grippe aviaire prépare-t-elle son come-back en France ? Samedi, en début de soirée, la Direction départementale des services vétérinaires (DDSV) a découvert 4 000 poulets étendus raides dans un élevage de volailles situé à Sarrey (Haute-Marne), qui comptait 7 000 pensionnaires dans la matinée. C'est le propriétaire qui aurait donné l'alerte.

«Si tous les poulets étaient morts, nous aurions été quasi certains d'avoir affaire à un foyer de grippe aviaire. Mais les poulets survivants laissent penser qu'il peut s'agir d'autre chose», expliquaient hier dans la soirée les services du ministère de l'Agriculture.

Sur place, où une simulation d'exercice de grippe aviaire avait été organisée en mars, les opinions étaient plus réservées : «En l'absence d'autres explications, on ne peut écarter l'hypothèse de la grippe aviaire. On est obligé de parler de suspicion», expliquait un vétérinaire à l'AFP. Des prélèvements ont été envoyés au laboratoire de Ploufragan (Côtes-d'Armor) pour déterminer l'origine des décès. Les premiers résultats devraient être publiés aujourd'hui. En attendant, un plan d'urgence a été mis en place dimanche autour de Sarrey. Le bâtiment unique où étaient élevées les volailles à l'extérieur du village était, hier soir encore, interdit d'accès par la gendarmerie.

Depuis son apparition en 2002, le virus H5N1 de la grippe aviaire a été identifié dans 55 pays ; il a tué 140 personnes dans le monde, dont 41 en 2005 et 63 depuis le début de l'anné