C'est le genre de business où les cibles se repèrent de haut. La plate-forme logistique Saint-Charles International, à Perpignan, s'est ainsi fait remarquer via… Google Earth. En février 2007, Georges Jordan, le directeur général de l'association syndicale qui gère le site reçoit un appel de Suisse, d'une société concevant un nouveau type de tuiles solaires et qui avait repéré l'immense surface de toiture sur ce lieu ensoleillé. «On était justement en train de réfléchir au retrait de la toiture actuelle, qui contenait de l'amiante, raconte Georges Jordan. Le projet solaire a recueilli rapidement la signature des 72 propriétaires du site.» Et voilà lancé le projet de ce qui se présente comme «la plus grande centrale photovoltaïque intégrée en toiture au monde» (1), 77.000 m² de surface, 11 millions de kilowattheures (kWh) annuels prévus à la fin du chantier, l'équivalent de 10 % de la consommation électrique de Perpignan. Les travaux devraient démarrer au mois de mai.

Ce mégaprojet est le plus visible mais il est loin d'être isolé. Porté, lors de son démarrage, par les particuliers, le photovoltaïque - la production d'électricité à partir d'énergie solaire - a connu depuis l'an dernier une «vraie explosion sur le marché des bâtiments professionnels, surtout auprès des agriculteurs et des bâtiments logistiques», assure Fatima Berral, directrice France de Tenesol, fabricant de «systèmes solaires» (filiale de Total et EDF), dont le chiffre d'af