Une plateforme gazière en mer a sombré dans la nuit de mercredi à jeudi, a annoncé le président venezuélien Hugo Chavez sur le réseau Twitter, ajoutant que les 95 employés avaient été évacués.

«La plateforme d'exploitation du gaz Aban Pearl a sombré il y a quelques instants. La bonne nouvelle est que les 95 travailleurs à bord ont été sauvés», a déclaré Hugo Chavez sur son réseau @chavezcandanga.

Alors que la marée noire provoquée par l'explosion de la plateforme du géant britannique BP n'est toujours pas endiguée dans le Golfe du Mexique, l'accident survenu jeudi ne présenterait aucun risque pour l'environnement, a assuré le ministre de l'Energie et du Pétrole, Rafael Ramirez.

«Il s'agit d'une installation importante et complexe, mais nous travaillons avec des entreprises spécialisées dans les opérations en mer, qui nous ont assuré qu'une fuite de gaz n'était pas possible techniquement», a-t-il affirmé sur la chaîne de télévision publique VTV.

La compagnie publique Petroleos de Venezuela (PDVSA) assure que le puits a été scellé immédiatement et que toutes les valves de sécurité ont été fermées. «Dans ce cas, le risque principal, ce sont les pertes humaines. Nos plans d'urgences sont destinées à sauver la vie des travailleurs et c'est ce que nous avons fait», a ajouté le ministre.

Les 95 personnes travaillant sur la plateforme ont été transférés sains et saufs sur un bateau foreur qui se trouvait dans la