Le groupe pétrolier britannique BP a estimé à 2.000 barils par jour le volume de pétrole qu'un système de tuyau sous-marin lui permet de récupérer du flux qui continue à s'écouler dans le golfe du Mexique, une marée noire qui lui a déjà coûté 625 millions de dollars.

Des responsables du groupe avaient indiqué la veille que le système de siphon mis en place sur la fuite, à 1.500 mètres de profondeur, et amenant le pétrole pompé sur un navire en surface, permettait de récupérer 1.000 barils par jour, sur les 5.000 qui s'écouleraient actuellement.

Le groupe a évoqué mardi le chiffre de 2.000 barils par jour dans un communiqué. Mais il précise qu'il faudra «un certain temps» pour accroître ce flux. Le groupe indique continuer à réfléchir à un système de bouchage du puits qui serait ensuite cimenté.

En surface par ailleurs, 750 bateaux tentent de récupérer et de disperser le pétrole qui flotte : 158.000 barils ont été récupérés à ce jour, selon BP. Quelque 19.000 personnes employées par BP, d'autres entreprises et par des agences gouvernementales travaillent actuellement sur cette marée noire, indique le groupe.

Il a déjà enregistré 15.600 plaintes et réglé par des dédommagements 2.700 dossiers.

La marée noire a pour l'instant coûté 625 millions de dollars au groupe pétrolier, notamment via le versement à la Floride, à l'Alabama, à la Louisiane et au Mississip