La marée noire s’étend désormais sur un rayon de 320 km dans le Golfe du Mexique selon les garde-côtes qui n’ont pas confirmé dimanche le chiffre avancé par BP de 10.000 barils de pétrole récupérés quotidiennement grâce à l’entonnoir installé sur le puits.
Le pétrole «est répandu sur un rayon de 320 km autour de la tête de puits, d'où il fuit en ce moment, et il ne s'agit pas d'une nappe monolithique», a expliqué dimanche Thad Allen, le commandant des garde-côtes américains sur la chaîne de télévision ABC.
«Il s'agit littéralement de centaines de milliers de petites nappes», a-t-il ajouté, expliquant que ces rubans épars de pétrole flottant à la surface du golfe compliquaient la tâche consistant à tenter d'empêcher le brut de toucher les côtes.
Deux à trois millions de litres par jour
Plus tôt dans la journée, le directeur général du géant pétrolier britannique Tony Hayward avait avancé le chiffre de «10.000 barils» (1,6 million de litres) de pétrole récupérés par jour grâce à l'entonnoir placé jeudi soir sur la fuite à 1,5 km de la surface. Il s'agit «probablement de la grande majorité» du brut qui s'échappe, a-t-il précisé.
On ignore quelle quantité se déverse chaque jour du puits depuis l’explosion le 20 avril puis le naufrage deux jours plus tard de la plateforme Deepwater Horizon, exploitée par BP. Les estimations sont comprises entre 2 et 3 millions de litres par jour.
Samedi, le commandant des garde-côtes américains, l’amiral Thad Allen, avait indiqué que 6.000 barils, soit 950