Greenpeace et les pêcheurs de thon rouge ont donné samedi des versions opposées des circonstances de l'affrontement qui a fait un blessé parmi les écologistes vendredi au large de Malte, l'ONG parlant d'«opération non violente» et les pêcheurs d'«attaque de brigands».

Cet incident est sans précédent depuis le début il y a cinq ans des campagnes de Greenpeace contre la pêche au thon rouge, une espèce qui fait les délices des amateurs de sushis.

Un porte-parole du ministère de l'Agriculture et de la Pêche a «déploré les heurts», souhaitant qu'on «laisse la pêche se dérouler dans le cadre légal». Les représentants des pêcheurs ont demandé à l'Etat «d'intervenir pour garantir la sécurité des marins».

Greenpeace devrait pour sa part porter plainte lundi auprès du parquet de Paris pour «coups et blessures et tentatives de coups et blessures».

En l’absence de témoin de l’incident qui ne soit si pêcheur ni militant, l’organisation écologiste a rendu public un film de 52 secondes sur l’affrontement.

On y voit un pêcheur arracher un drapeau à un militant et frapper avec la hampe, des zodiacs chavirés et le militant britannique blessé qui hurle de douleur. Des injures fusent des bateaux de pêche.

Le militant blessé, Frank Hewetson, 45 ans, a indiqué à l'AFP avoir été opéré dans un hôpital de Malte. Il indique que des pêcheurs ont jeté en direction de son zodiac un harpon, pour l'approcher de leur propre bateau, et que le harpon lui a tran