Sale temps pour BP. Ses efforts de lutte contre la marée noire ont dû être suspendus. Une alerte à la tempête tropicale a obligé les autorités américaines à évacuer le personnel et les dizaines de navires mobilisés dans la zone entourant le puits de pétrole, dans le golfe du Mexique. En tout, 2 000 personnes ont dû plier bagage pour des raisons de sécurité. Partie des Bahamas, la tempête Bonnie se dirigeait vendredi vers le sud de la Floride et devait atteindre le golfe dans la soirée. Cette évacuation risque de retarder d’une dizaine de jours les travaux destinés à stopper définitivement la fuite de pétrole.

Après trois mois d'échecs successifs, les ingénieurs de BP avaient réussi à contenir le flot de brut dans le puits endommagé. Ils travaillaient depuis une semaine à la stabilisation du nouveau dispositif et à l'élaboration d'un puits secondaire censé colmater la fuite définitivement. Seule bonne nouvelle : le couvercle géant de 75 tonnes posé sur le puits sera maintenu fermé. BP a assuré que des équipes réduites continueraient à surveiller le site «aussi longtemps que le temps le permettra». Leurs bateaux seront les derniers à partir et les premiers à revenir, une fois la tempête passée.

Sur le front judiciaire, neuf investigations formelles sont en cours pour déterminer les causes de la catastrophe, qui pourrait faire perdre 17 000 emplois et 22,7 milliards de dollars (17,6 milliards d’euros) en recettes touristiques aux cinq Etats de la région. Deux responsable