Environ trois quarts du brut qui s’est déversé dans le golfe du Mexique depuis la rupture du puits de pétrole à l’origine de la marée noire ont déjà été éliminés, a annoncé mercredi une responsable du gouvernement américain.

«Les scientifiques nous disent qu'environ 25% (du pétrole) n'a pas été récupéré, ne s'est pas évaporé ou n'a pas été pris en charge par Mère nature», a déclaré sur ABC Carol Browner, chargée des questions énergétiques et environnementales à la Maison Blanche.

Le New York Times cite également les conclusions d'un rapport des autorités américaines, selon lequel 26% du pétrole déversé dans le golfe du Mexique se trouve encore dans l'océan, mais les scientifiques estiment qu'il se dispersera rapidement. Les trois quarts restants se sont évaporés, ont été récupérés ou éliminés par d'autres moyens, selon le rapport cité par le quotidien.

«D'après ce que disent nos scientifiques, la grande majorité du pétrole a soit été nettoyée, soit été récupérée ou endiguée. Sur les côtes, il continuera à y avoir des boulettes, on continuera à voir des reflets» à la surface de l'eau, «mais cela devrait être beaucoup moins important que ce qu'on a vu au plus fort» de la marée noire, a expliqué Carol Browner. «Nous allons nous assurer que ce sera nettoyé le plus rapidement possible», a-t-elle promis.

Un total de 4,9 millions de barils (780 millions de litres) se sont échappés du puits endommagé à la suite de l’explosion et du naufrage d