Qu’est-ce-que la biodiversité? C’est la question à laquelle la Galerie des enfants du Muséum d'histoire naturelle, inaugurée mercredi 6 octobre, veut répondre.

L’ouverture de l'espace, en cette année de la biodiversité, n’est pas qu’une coïncidence. L’idée de ce nouveau lieu est née en 2003. L’équipe du musée s’est rendue compte qu’il y avait de plus en plus d’enfants qui fréquentaient la Grande galerie de l’évolution, ouverte en 1994.

Cette galerie est en revanche peu accessible aux enfants d’âge intermédiaire, âgés de 6 à 12 ans. Dans cet espace de 500 m2, une scénographie très ludique aborde le thème majeur de l’actualité, la biodiversité, décomposé en quatre lieux, réparti sur deux niveaux.

On démarre la visite au rez-de-chaussée avec la ville, Paris en l’occurrence, pour faire prendre conscience aux visiteurs de la vie qui foisonne. Comme ces petites bêtes qui se faufilent dans nos cuisines. Comme dans les rues où on peut croiser un renard, un hérisson.

On longe ensuite une rivière en vallée de Seine, qui regorge de poissons et d’insectes et qu’on peut, là encore, attraper virtuellement, pour apprendre à mieux les connaître. Puis on s’enfonce en plein forêt amazonienne, à la rencontre des indiens Kayapo du Brésil.

Des dispositifs nous entraînent sur les traces de grands mammifères (jaguars, etc.) ou de plus petits comme le daguet, qui surgissent de l’ombre par des jeux d’éclairages. La visite s’achève sur la mezzanine, qui offre une vision globale de la Terre, de sa bio