L'opérateur de la centrale nucléaire accidentée de Fukushima (nord-est du Japon) a estimé "difficile" de rétablir dimanche l'alimentation électrique des réacteurs 1 et 2, une opération déjà reportée samedi, a indiqué Tokyo Electric Power (Tepco), citée par l'agence de presse Jiji.

Un porte-parole de l'Agence de sûreté nucléaire et industrielle s'est pour sa part voulu optimiste. "Nous pensons toujours que les ouvriers vont tenter de rétablir le courant d'ici à 18H00 (09H00 GMT)", a-t-il dit à l'AFP.

Les techniciens de Tepco ont réussi vendredi à tirer une ligne à haute tension jusqu'à l'intérieur de la centrale, mais ne l'ont pas encore mise en service.

L'alimentation n'atteint pas encore les équipements qui permettraient de faire fonctionner les pompes pour apporter régulièrement de l'eau pour le système de refroidissement conventionnel.

"L'électricité n'a pas encore été rétablie car il faut faire plusieurs vérifications réalables pour éviter de provoquer un court-circuit, des zones baignant dans l'eau de mer", a expliqué samedi un porte-parole de l'opérateur Tokyo Electric Power (Tepco), Fumiaki Hayakawa.

Des dizaines d'électriciens, de pompiers et d'ingénieurs sont engagés dans une course contre la montre pour éviter que l'accident nucléaire, le plus grave depuis Tchernobyl, ne prenne des proportions incontrôlables.

Les autorités font actuellement face à un cruel dilemme.

Les contrôles requis avant de relancer l'alimentation des réacteurs ne peuvent pas être