L'opérateur de la centrale nucléaire accidentée de Fukushima (nord-est du Japon) a commencé mardi le pompage de quelque 10.000 tonnes d'eau très radioactive au réacteur 2, qui entravent le travail des ouvriers.

Depuis le séisme et le tsunami géants du 11 mars qui ont endommagé les systèmes de refroidissement des réacteurs de Fukushima Daiichi (N°1), des centaines de milliers de tonnes d'eau de mer, puis d'eau douce, ont été utilisées pour refroidir les réacteurs et empêcher la fusion du combustible nucléaire.

Une partie de cette eau contaminée, évaluée à plus de 60.000 tonnes, a inondé les salles des machines de trois des six réacteurs de la centrale, ainsi que des canalisations et des galeries souterraines.

Le taux de radioactivité élevé empêche les ouvriers de Tokyo Electric Power (Tepco), propriétaire et opérateur de la centrale, d'intervenir à l'intérieur des bâtiments pour réparer les circuits de refroidissement.

Un porte-parole de Tepco a indiqué mardi que quelque 10.000 tonnes d'eau contaminée, qui a envahi le rez-de-chaussée de la salle des machines du réacteur 2, allait être transvasées dans une installation de traitement des déchets, d'une capacité de 30.000 tonnes.

"A 10h08, Tepco a entamé le pompage de l'eau radioactive dans le bâtiment de la turbine du réacteur 2. Sur un total d'environ 25.000 tonnes d'eau contaminée, quelque 10.000 tonnes vont être transvasées dans cette installation", a-t-il dit.

Il y a une semaine déjà, l'opérateur ava