Seule de la vapeur d'eau sans danger pour le trafic aérien s'élevait au-dessus du volcan islandais Grimsvötn, jeudi matin, et les autorités s'attendent à ce que l'éruption prenne complètement fin vendredi ou ce week-end.

«Je dirais que le volcan est toujours actif mais il n'y a que de la vapeur d'eau qui s'en échappe, pas de cendres», a déclaré le commissaire de police Hjalmar Bjorjyinsson à la cellule de crise de l'éruption. Le panache de vapeur est remonté vers minuit GMT, mais il est retombé à un «bas» niveau, a-t-il expliqué, en attendant un rapport scientifique sur place avant de donner une altitude précise.

«Ce n'est pas tout à fait terminé, mais j'espère que cela sera le cas demain ou durant le week-end», a dit ce responsable islandais.

L'éruption du volcan Grimsvötn s'était pratiquement terminée mercredi après moins de quatre jours d'activité, écartant le spectre d'un long chaos aérien semblable à celui provoqué il y a un an par les cendres de l'Eyjafjöll.

Le Grimsvötn, situé sous le glacier Vatnajökull dans le sud-est de l'Islande, est le volca