Le courant semble avoir toujours du mal à passer entre Areva et l’électricien finlandais TVO. Alors que le champion du nucléaire français continue d’assurer que son réacteur EPR, construit avec l’Allemand Siemens sur la côte ouest finlandaise, pourra être mis en service d’ici au deuxième semestre 2013, son client annonce de nouveaux retards.

Selon TVO, le réacteur ne devrait pas pouvoir être branché au réseau avant 2014. Soit cinq ans plus tard que prévu. Sur la presqu’île d’Olkiluoto, la cheminée rouge du réacteur se dresse désormais à 105 mètres, au-dessus de l’immense dôme qui recouvrira bientôt le cœur du réacteur. La construction des bâtiments est achevée aux deux tiers.

«Le projet est à 80% d’avancement»,

affirme le directeur du chantier, Jean-Pierre Mouroux. Les travaux de tuyauterie et de ventilation devraient être terminés d’ici à juin 2012. L’installation de l’électricité, fin 2012.

Combustibles. La phase finale pourra alors commencer, avec le chargement des combustibles dans le réacteur. Elle devrait durer jusqu'en août 2013. Areva passera ensuite les manettes à TVO. Mais un responsable du groupe français sur le site précise que «huit mois n'est qu'une moyenne». Jean-Pierre Mouroux concède que de nouveaux retards ne sont pas inimaginables, Olkiluoto 3 étant «une tête de série». Il est d'ailleurs en train, dit-il, de «consolider» le calendrier de la fin des travaux avec TVO. L'électricien, de son côté, reste prudent.