La période des fêtes est peu propice à l’épanouissement des volailles, lesquelles sont plus habituées à finir rôties qu’à recevoir des cadeaux. Pas cette année, la Commission européenne ayant fait un joli présent aux poules pondeuses. Ainsi, à partir de dimanche, leurs conditions de vie devraient s’améliorer. D’après la directive européenne «bien-être animal», les pondeuses vont désormais évoluer dans des cages plus confortables, dotées de perchoirs, de litière, de nids, de mangeoires et de systèmes d’abreuvement.

Scandale. Malheureusement, ce cadeau ressemble surtout à un bel emballage sans consistance. Que l'on en juge : les stakhanovistes de la ponte vont gagner chacune 50 cm² d'espace, soit l'équivalent de la surface… d'un smartphone. Et pourront désormais s'ébrouer dans des cages d'au moins 2 000 cm² et disposer chacune de 600 cm² de surface utilisable. Soit toujours moins qu'une feuille de papier A4. Pour l'association L214, qui milite pour le bien-être animal, cette mise aux normes frôle le scandale. «Pour les poules, c'est bonnet blanc et blanc bonnet, s'étrangle Brigitte Gothière. Parler d'amélioration du bien-être animal est un mensonge.» Que leurs cages soient agrandies n'y change rien : les poules vivent confinées dans des espaces clos une année entière, durant laquelle elles passent leurs journées à pondre : entre 280 et 300 œufs par poule et par an selon les élevages. «Elles ne voient jamai