Des espèces de requins menacées sont pourtant utilisées dans certains restaurants américains qui proposent de la soupe d’ailerons, une spécialité de la cuisine chinoise, selon une étude sans précédent effectuée par le biais d'échantillons ADN publiée mercredi.

Pas moins de 33 espèces de requins ont été identifiées dans les échantillons collectés dans des restaurants de 14 villes et analysés à l’Institut universitaire et scientifique Stony Brook pour la conservation de l’océan, à New York.

«Les consommateurs américains de soupe d'aileron ne peuvent pas être certains de ce qui se trouve dans leur assiette», a indiqué dans un communiqué Demian Chapman, qui a codirigé les analyses ADN. «Ils peuvent manger des espèces en grand danger».

Le requin marteau, une espèce menacée, est l’une des espèces retrouvées dans certains restaurants américains où une soupe d’ailerons peut valoir plus de 100 dollars le bol.

«C'est une preuve supplémentaire que les soupes d'ailerons servies aux Etats-Unis, et pas seulement en Asie, contribuent au déclin global des requins», a ajouté Liz Karan, membre d'un groupe environnemental qui a soutenu cette étude.

«Les requins doivent être protégés de la surpêche et toutes les transactions internationales concernant ces espèces vulnérables doivent être strictement régulées», a-t-elle ajouté.

Cette étude a été la première pour laquelle des analyses ADN ont été effectuées dans les restaurants américains à cette échelle. Des échanti