Directeur du Earth Institute de l’U
niversité de Columbia, Jeffrey Sachs est le conseiller spécial du secrétaire général des Nations unies, Ban Ki-moon. Cet économiste américain (photo Lucas Jackson, Reuters), qui a initié les objectifs du millénaire (ODM), entend poursuivre la bataille. Via, notamment, un réseau (le Sustainable Development Solutions Network, SDSN) lancé sous l’égide de l’ONU.
La pauvreté a diminué de moitié en quarante ans. Mais plus d’un milliard de personnes subsistent toujours sous le seuil de l’extrême pauvreté.
Depuis 1990, le pourcentage de personnes vivant sous ce seuil dans les pays en développement est passé de 44% à 21%. Le cas de la Chine explique en partie cette évolution mais, au-delà, presque toutes les régions du monde ont connu une amélioration. A l'exception de l'Afrique subsaharienne, engluée dans le piège de la pauvreté, et l'Asie du Sud. La bonne nouvelle, c'est que l'Amérique latine et l'Asie de l'Est ont progressé. Un consensus émerge au sein de la communauté des spécialistes du développement pour dire que l'extrême pauvreté [c'est-à-dire quand la nourriture, la santé et l'éducation de base font défaut] peut être éliminée d'ici à 2030.
Oui, mais à peine un tiers de la population africaine a accès à l’électricité…
Bien sûr, des investissements majeurs doivent être effectués sur le continent : l’accès à l’énergie est l’un des facteurs essentiels au développement. Mais on peut aussi trouver des modèles alternatifs attractifs, comme l’énergie solaire autoproduite, donc autonome des réseaux. Le prix de production de panneaux à haut rendement est ainsi tombé de 40 dollars par watt (31 euros) dans les années 70 à moins de 1 dollar par watt en 2013. La dé