Tian Tian, une femelle panda du zoo d’Edimbourg a été inséminée artificiellement, n’ayant pas réussi à séduire son compagnon Yang Guang, a annoncé le zoo dimanche.

Yang Guang adoptait certes «un comportement encourageant», mais les spécialistes du zoo ont décidé de procéder à une insémination dans la nuit de samedi car l'analyse des hormones de Tian Tian montraient qu'elle approchait de la courte période de 36 heures de fertilité des femelles de cette espèce menacée d'extinction. «Il n'y a pas eu de tentative d'accouplement naturel», a expliqué un porte-parole du zoo.

«Yang Guang était intéressé et a montré un comportement vraiment encourageant, cependant, se fondant sur son expérience acquise au cours de nombreuses années, notre collègue chinois, le professeur Wang, a considéré que bien que Tian Tian avait affiché toutes les attitudes appropriées, elle avait également émis des signaux pour dire qu'elle n'était pas disposée à s'accoupler.»

«Les procédures ont été suivies à la perfection et les deux (pandas géants) vont bien mais ne pourront pas être vus par les visiteurs jusqu'à mardi», a ajouté le porte-parole du zoo. Tian Tian (Chérie) et Yang Guang (Lumière du soleil) sont arrivés de Chine au zoo d'Edimbourg en décembre 2011, mais ne se sont pas accouplés depuis. On ne saura qu'à la mi-juillet si Tian Tian attend un heureux événement.

Les pandas géants ont un taux de reproduction très faible, y compris dans leur milieu nat