La Russie a annoncé jeudi qu'elle allait évacuer d'urgence sa station polaire installée sur la banquise de l'Arctique, en raison de la fonte anormale des glaces et de leur rupture qui menacent les 16 membres de la mission. Le ministre des Ressources naturelles et de l'Ecologie, Sergueï Donskoï, a ordonné d'«élaborer en trois jours un plan d'évacuation de la station polaire scientifique Severny Polious 40».

Cette décision s'explique par «un développement anormal de processus naturels dans le bassin Arctique qui a abouti à la destruction des champs de glaces autour de la station».

La destruction des glaces «menace non seulement la poursuite des activités de la station et la vie de son personnel, mais aussi l'environnement dans la zone de sa dérive, située non loin de la zone économique du Canada» souligne le communiqué du ministère, qui décrit la situation : «La glace se crevasse. Des fissures sont apparues sur la banquise». 

L’éventuel recours à un brise-glace afin de déplacer la station sur la Terre du Nord, un archipel russe dans l’océan Arctique, doit notamment être étudié. Le porte-parole de l’Institut de l’Arctique et de l’Antarctique, basé à Saint-Pétersbourg (nord-ouest de la Russie), a expliqué à l’AFP que la banquise s’était brisée en six morceaux.

«Cela ne menace pas les gens, mais il est impossible de travailler dans ces conditions: la banquise peut dériver, et il n'y a là-bas qu'un seul système de four