De la vapeur a été vue jeudi matin s'échappant du bâtiment du réacteur numéro 3 de la centrale atomique ravagée de Fukushima, a indiqué l'opérateur du site qui ignorait toujours plusieurs heures plus tard l'origine de ce nouvel incident. «C'est un mince filet qui s'échappe, ce n'est pas un nuage», a expliqué à l'AFP un porte-parole.

Cette vapeur a été aperçue à 8h20 locales (jeudi 1h20, heure française) apparemment en provenance d’une piscine de stockage de matériel au 5e et dernier niveau du bâtiment du réacteur numéro 3, a précisé la compagnie Tokyo Electric Power (Tepco) dans un bref courriel, sans plus de détails.

Le dégagement a été repéré via une caméra par du personnel d'une entreprise tierce. Les instruments de mesure de radioactivité alentour n'ont pas montré de changement significatif, selon la même source.

«Ni la température du réacteur, ni les mesures des systèmes de contrôle de radioactivité ne se sont élevées. Nous ne pensons pas qu'il s'agisse d'une situation d'urgence, mais nous continuons d'enquêter», a encore précisé à l'AFP le porte-parole ajouté. «Nous avons l'intention d'effectuer des mesures de radioactivité au-dessus du bâtiment du réacteur ainsi que des prélèvements de poussière à proximité», a ajouté Tepco dans un deuxième courriel. Le refroidissement du réacteur et de la piscine