Après des années d'un déclin massif, la chauve-souris semble retrouver du poil de la bête. C'est en tout cas ce que suggère une étude publiée jeudi par l'Agence européenne pour l'environnement, qui relève que plus d'un tiers des 45 espèces recensées en Europe - sur le millier présent dans le monde - ont recommencé à se multiplier ces vingt dernières années, ce qui constitue un signe encourageant pour la biodiversité.

Ainsi, entre 1993 et 2011, seize espèces de chiroptères ont connu un bond de 45%, selon les conclusions des scientifiques, issues de l’étude de 6 000 sites d’hibernation dans neuf pays (l’Autriche, l’Allemagne, les Pays-Bas, le Portugal, la Slovénie, la Slovaquie, la Lettonie et le Royaume-Uni). L’étude s’appuie sur la documentation déjà existante, ainsi que sur des informations collectées auprès des divers organismes en charge de la protection de l’espèce. De cette matière ont été tirées des tendances générales sur l’état de l’espèce sur le Vieux-Continent, sans que ne soient fournies des statistiques précises du nombre de spécimens présents par zone.

Il n’empêche que cette tendance à l’embellie est un signe plutôt encourageant pour une espèce qui a connu une décroissance significative à partir de la Seconde Guerre mondiale. En cause : l’agriculture intensive, la destruction de leur habitat, ou encore certains insecticides comme la dieldrine, utilisée sur les b