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Les îles Caïmans ont renoué avec le mérou rayé. En vingt ans, la population de l'archipel est passée de presque éteinte au plus grand rassemblement d'individus de cette espèce. Comment ? Grâce à la mise en place d'une stratégie de conservation fondée sur la science, selon les auteurs d'une étude parue dans PNAS, le 21 janvier.
Le mérou rayé est un solitaire la plupart du temps. Mais il se rassemble en grand banc de poissons au moment de sa reproduction. Une mauvaise habitude qui en a fait une cible de choix pour les pêcheurs. La population de ce poisson a donc dramatiquement chuté aux abords des îles Caïmans.
Observation sur plusieurs années
Les autorités de ces îles des Caraïbes ont décidé d'agir il y a quinze ans. Associées à des universitaires et des organisations non gouvernementales, elles ont mis au point un programme de conservation en collaboration avec les scientifiques et les associations. Le tout s'est concrétisé au sein d'une fondation (Reef) par un programme spécifique, le Grouper Moon Project, permettant une observation des regroupements de mérous pendant plusieurs années.
Selon la dernière étude en date, l'interdiction de pêcher dans certaines zones pendant la période de reproduction a «permis le rétablissement durable d'un poisson de récif en voie d
