Quand on pense aux coraux, une image vient immédiatement en tête : celle de la Grande Barrière de corail, au nord-est de l'Australie, splendide par la richesse de sa faune (poissons tropicaux, éponges et crustacés). Inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1981, cet écosystème unique au monde, ne serait-ce que par sa longueur (2 300 kilomètres) et les fonctions écologiques qu'il remplit, fait en effet de plus en plus souvent l'actualité en raison du déclin inquiétant des récifs sous l'effet du changement climatique. Avec la hausse des températures de l'océan, les coraux stressent occasionnant une pâleur synonyme de mort annoncée. Or, ces épisodes dits de «blanchissement», de plus en plus fréquents ces dernières années, font craindre le pire pour la survie de cette grande cathédrale sous-marine.

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