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[ la chronique «l’âge bête», ]
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Pattes rayées et assez longues, pièces buccales allongées, taille du corps allant de huit millimètres jusqu'à deux centimètres… Ces caractéristiques de la tique Hyalomma marginatum permettent de la démarquer de ses congénères. Installée depuis environ cinq ans au bord de la Méditerranée, l'espèce est analysée méticuleusement par le Cirad (Centre de coopération internationale en recherche agronomique pour le développement). On ignore d'où elle vient exactement. On sait juste qu'elle serait arrivée en France sous forme de nymphe accrochée à un oiseau ou à un petit animal, ou bien adulte, lorsqu'elle se nourrissait sur un cheval ou un bovin importé. «Cela fait plusieurs années que des éleveurs nous disent que la tique est de plus en plus présente sur leurs animaux», relate Frédéric Stachurski, vétérinaire et chercheur acarologue au Cirad. L'implantation de la bestiole progresse sur un territoire de plus en plus étendu, son évolution pousse le chercheur et sa collègue Laurence Vial à poursuivre les recherches.
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L'espèce de tique Hyalomma marginatum vit dans les zones sèches, c'est pour cela qu'elle privilégie les bords de la Méditerranée pour s'y développer. Par exemple, on la trouve dans l'est des Pyrénées-