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Chronique «Le Fil Vert»

Covid-19 : «Les niveaux de déforestation augmentent dès la prise des mesures sanitaires»

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D'après une étude scientifique publiée en décembre, la crise sanitaire liée au Covid-19 a participé à une augmentation des menaces émergentes pesant sur la nature et les hommes, au risque de faciliter la propagation d'autres virus.
Zone brûlée de la réserve de forêt amazonienne, au sud de Novo Progresso dans l'Etat de Para, au Brésil, en aout 2020. (Photo Carl de Souza. Afp)
publié le 12 janvier 2021 à 14h49

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Si les mesures sanitaires du Covid-19 ont apporté certains bienfaits (éphémères) au climat et aux animaux, elles ont aussi amené leur lot de mauvaises nouvelles. D'après une récente étude parue dans le journal scientifique Perspectives in Ecology and Conservation, une équipe de chercheurs a établi une probable corrélation entre pandémie, augmentation de la déforestation en zone tropicale et risques d'émergence de nouvelles épidémies. Décryptage par l'un de ses co-auteurs, Bruno Hérault, spécialiste des forêts tropicales au Centre de coopération internationale en recherche agronomique pour le développement (Cirad).

Comment cet objet d’étude a-t-il émergé ?

A l'origine, ça n'avait rien à voir avec le coronavirus. C'est le suivi des alertes de déforestation sur l'application Global Forest Watch qui nous a mis la puce à l'oreille. Mon travail, associé à un groupe de chercheurs du Global