Dimanche soir, elle était encore sur la scène de l’opéra de Wuppertal, dans l’ouest de l’Allemagne, pour saluer le public avec sa compagnie. Hospitalisée pour une série d’examens - on venait de lui détecter un cancer -, Pina Bausch est morte soudainement ce mardi à l’hôpital. Elle avait 68 ans.

Née le 27 juillet 1940 à Solingen, la chorégraphe avait fondé en 1974 le Tanztheater de Wuppertal et influencé par son esthétique plusieurs générations de chorégraphes et de metteurs en scène. A Paris, elle revenait tous les ans présenter au Théâtre de la Ville la dernière création de sa compagnie.

C'est par un solo retentissant qu'elle se fit connaître dans le monde. Dans Café Müller (1975), seule au milieu d'une forêt de chaises, elle évoquait de façon bouleversante les pages de son enfance dans le café que tenait son père. Et imprimait à jamais sa silhouette mince, vêtue de noir, ses cheveux tirés en arrière et son visage grave et pâle.

Elle avait étudié la danse à la prestigieuse Folkwangschule d'Essen-Werden, à quelques kilomètres de chez elle. Une école fondée par Kurt Joos, maître de l'expressionisme et de la danse moderne.

En 1959, elle franchit l'Atlantique pour suivre les cours de la non moins prestigieuse Julliard School de New York, avant d'entamer dans les années 60 une carrière de danseuse moderne, puis de fonder sa compagnie.

Si Pina Bausch n'est pas l'inventrice du théâtre dansé, elle est celle qui en a entièrement renouvelé la forme et s'impose comme une pionnière d