La danseuse et chorégraphe française, Raphaëlle Delaunay a rejoint la troupe de Pina Bausch à Wuppertal, en 1997. Elle a participé à quatre spectacles : Mazurka Fogo, O Dido, Wiesenland et Barbe Bleue, avant de partir en 2000.

«La première fois que j'ai vu Pina Bausch, j'étais coryphée à l'Opéra de Paris. Je me souviens qu'elle était très intimidée parce que, pour la première fois, elle venait confier une création, le Sacre du printemps à une autre compagnie. Elle m'a bouleversée au point que j'ai décidé d'interrompre ma carrière à l'Opéra. Je n'avais jamais vu une danseuse aussi fluide, elle était presque déshumanisée, végétale.

«Pina Bausch m’a fait accéder à quelque chose de très intime auquel je n’avais pas accès à l’Opéra. Je n’étais plus seulement un instrument. Quand je suis arrivée à Wuppertal, j’avais 19 ans. Elle était très soucieuse de savoir comment je me sentais, très attentive. J’étais un peu le bébé de la compagnie. Elle a été très maternante avec moi.

«A Wuppertal, tout tournait autour de Pina, on y allait pour elle, on attendait la prochaine création. Même les loisirs avaient un rapport à elle : je dansais le tango, mais en fait c’était encore lié à la compagnie. Elle travaillait avec un mélange de conformisme (une méthode éprouvée et qui marchait à laquelle il fallait se conformer, un répertoire, très écrit) et en même temps, une très grande liberté : elle restait ouverte et disponible aux nouveautés.

«Pina Bausch était comme une algu