L'émergence d'un droit humanitaire au niveau mondial est devenue réalité. Il s'agit aussi bien de l'ingérence pour venir en aide à des populations menacées malgré les régimes en place que de la lutte contre l'impunité des dictateurs. L'interventionnisme des pays occidentaux au nom des droits de l'homme n'est certes pas exempt d'arrière-pensées politiques et stratégiques comme on l'a vu en Irak du Nord après le grand exode kurde ou dans les Balkans. Mais il ne faut pas pour autant sous-estimer le poids des opinions publiques dans ce processus. Leur intérêt croissant pour ces sujets alimente de nombreuses publications dont ces trois livres, publiés récemment, qui fournissent les textes ou les définitions de base nécessaires à la compréhension de cette nouvelle donnée toujours plus essentielle des relations internationales.

Le manuel de Françoise Bouchet-Saulnier, docteur en droit et responsable juridique de Médecins sans frontières, se veut «un guide pratique des utilisations possibles du droit international dans les actions de secours». Facile d'usage et organisé comme un dictionnaire, il définit et analyse plus de 300 termes de A comme «accords spéciaux» à Z comme «zone de sécurité» évoquant aussi bien les notions de «crime de guerre», de «génocide» que celles de «maintien de la paix», de «prisonniers de guerre» de «réfugiés», de «sanction», etc. Un champ très large où le droit humanitaire au sens strict s'entremêle au droit international. Le livre de Mario Bettati, qui fut l