Imaginons qu'un Huron débarqué en France soit curieux de ce dont s'entretiennent les indigènes. Les conversations qu'il entend lui semblent passablement ésotériques, sinon tout à fait imperméables. Heureusement, les éditions de la Découverte ont pensé à lui. L'Année des débats, publiée en collaboration avec l'émission de France Culture la Suite dans les idées, fait le tour des principaux sujets dont on cause, en ville et dans les journaux. En une quarantaine de courts chapitres, chacun confié à un auteur (la plupart universitaires, quelques-uns journalistes), ce recueil ne vise certes pas à refaire le monde, mais, plus modestement, à observer comment le monde se refait.

Sa composition même enlève tout espoir de résumé ­ chaque article étant lui-même une sorte de résumé. On saute donc du quinquennat aux OGM, du Kosovo à la querelle scolaire, du Pacs au droit de prêt dans les bibliothèques, de l'anniversaire de Sartre à l'horreur carcérale redécouverte, etc.

Au total, on se retrouve avec une sorte d'encyclopédie de l'actualité, pistes bibliographiques comprises. Bien entendu, conformément à l'image de leur éditeur, le plus petit commun dénominateur des intervenants est une idéologie de gauche, «citoyenne» et plutôt antilibérale. Mais tout est relatif: le livre se referme sur une déclaration de principe très «libérale» d'un «philosophe allemand» non précisé: «Pour qui lutte contre ce qui entrave le débat public, la force de s'opposer n'est plus tant située dans un extérieur qu'el