En 1997, le gouvernement a pris l'engagement de changer la politique menée par le gouvernement Juppé à l'encontre des étrangers en France. Promesse avait même été faite d'abroger purement et simplement la loi dite Pasqua-Debré. On se souvient qu'avant les élections de 1997 l'application brutale de cette loi avait fait descendre 100 000 protestataires dans les rues de Paris et des milliers d'autres en province. La loi a été effectivement changée, une circulaire pour régulariser certain d'entre eux a été mise en oeuvre par M. Chevènement, ministre de l'Intérieur. Certains d'entre nous ont critiqué l'insuffisance de cette loi et de cette circulaire.

Tous ensemble, aujourd'hui, nous constatons que ceci n'a pas suffi à remplir les engagements souscrits par le gouvernement Jospin. Depuis plusieurs années, nous disons l'arbitraire avec lequel les préfectures appliquent ces lois, nous protestons contre le refus de régulariser des personnes qui résident depuis longtemps en France, et cela pour les motifs les plus divers ou les plus futiles.

Des dizaines de milliers d'hommes, femmes et enfants sont dans une situation précaire et privés de moyens de subsistance, quand ils ne sont pas renvoyés de force dans des pays où, parfois, leur vie est en danger. Cette situation n'est pas digne de notre pays. Loin de remettre en cause les lois de la République, la régularisation des sans-papiers serait la manifestation de l'accomplissement de notre idéal de liberté, d'égalité et de fraternité. Il ne