Expert de la Russie, Georges Sokoloff a foi en Vladimir Poutine et signe un livre optimiste sur l'avenir de cet immense pays. Métamorphosée au fil de ces vingt dernières années, la Russie, estime-t-il, ne saurait dévier de la voie des réformes. Loin des rabat-joie qui s'inquiètent des dérapages autocratiques du président, l'auteur reconnaît quelques errements mais conclut à un bilan globalement positif.

Dès l'introduction, Georges Sokoloff indique qu'il souhaite rectifier l'image de la Russie renvoyée par les médias qui, pour d'obscures raisons, n'aiment pas plus Poutine qu'ils n'aimaient Boris Eltsine. «Notre public jette sur la nouvelle Russie un regard sévère, regrette-t-il, il ne compare pas sa situation au passé soviétique, il la rapporte à un idéal qu'il serait en peine de trouver chez soi.» Au-delà de la corruption, de la hausse des inégalités et du discrédit de la politique, l'auteur préfère souligner l'oeuvre accomplie. «C'est la première fois de toute leur histoire que les Russes vivent en liberté», souligne-t-il.

Le livre se présente comme une minutieuse synthèse des événements, politiques et économiques, qui se sont succédé depuis 1984 en Union Soviétique puis en Russie après l'éclatement de l'URSS en décembre 1991. Depuis le 10 décembre 1984, date à laquelle Mikhaïl Gorbatchev lance pour la première fois les mots glasnost et perestroïka à la tribune du comité central du PC, le chemin parcouru est, il est vrai, impressionnant. Mais le bilan des réformes, souvent co