Al'heure où les commentateurs s'efforcent de comprendre ce que la candidature de Barack Obama signifie pour les Etats-Unis, on entend souvent que le stupéfiant succès de ce candidat métis prouve que le pays est en voie de devenir une société postraciale. Comment expliquer autrement la victoire d'Obama dans un Etat comme l'Iowa, où les Noirs représentent à peine plus de 2 % de la population et où les Républicains ont adoubé le candidat de la droite évangélique dure, Mike Huckabee ?

Avant de voir dans le vote des Blancs de l'Iowa l'annonce de l'avènement d'une Amérique postraciale, il est utile de réfléchir à la validité de telles affirmations au vu de la tendance récente du pays à la reségrégation. Plus d'un demi-siècle après que la Cour suprême déclara inconstitutionnelle l'idée d'une éducation «séparée mais égale», plus de 70 % des élèves noirs et latinos fréquentent des établissements largement ségrégués sur le plan racial, un taux supérieur à ce qui existait à l'apogée de la révolution pour les droits civiques, il y a plus de trente ans ! Une situation similaire se retrouve dans le domaine du logement, et les Noirs continuent d'être à la traîne en matière de revenus, patrimoine et réussite scolaire. Rappelons-nous également la couverture médiatique indéniablement raciste des conséquences du passage du cyclone Katrina à La Nouvelle-Orléans où des Noirs à la recherche de produits de première nécessité étaient présentés comme des pillards et où les Américains se montrèrent pl