Vous connaissez sûrement les têtes d’affiches: le GR 10 qui traverse les Pyrénées, de la mer (Méditerranée) à l’océan (atlantique); le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle, dont l’itinéraire le plus emprunté franchit le col de Roncevaux dans les Pyrénées-Atlantiques; le sentier cathare et ses châteaux, de l’Aude à l’Ariège. Des milliers d’autres sentiers vous emmènent aux côtés des bergers sur les estives, à travers les forêts ou à l’assaut des sommets. Il existe ainsi un itinéraire bis pour Compostelle : le chemin du piémont Pyrénées (GR78) de Carcassonne à St-Jean-Pied-de-Port avec les cimes en décor. Au Pays basque, l’office du tourisme de Soule propose une randonnée accompagnée de 5 jours sur le sentier des cayolars, ces anciennes cabanes pastorales en pierre dont certaines ont été converties en hébergement. Une véritable immersion dans le monde du pastoralisme. Le Canigou vous fait rêver? Depuis l’ouverture du refuge de Sant Guillem l’été dernier, il est désormais possible de réaliser le tour de la montagne sacrée des Catalans en 5 ou 6 nuits.

Gavarnie. Vue sur le Cirque depuis le haut de l’échelle des Sarradets. Crédit: Jérome Bavière / Flickr.

Vous avez adoré Voyage au centre de la terre de Jules Verne? Vous aimez les descentes en rappel? Traverser des tunnels souterrains? Ramper dans des boyaux? Les Pyrénées offrent un fantastique terrain de jeux aux spéléologues en herbe ou aguerris. En Haute-Garonne, près d’Aspet, 92 kilomètres de cavités, avec 36 gouffres reliés entre eux, forment le plus grand réseau spéléologique de France. Les Hautes-Pyrénées comptent 2000 grottes. L’Ariège se démarque avec la grotte de Niaux et ses peintures rupestres. Au Pays basque, la Verna est la troisième plus grande cavité au monde ouverte au public: une cathédrale souterraine de 190 mètres de hauteur et 250 mètres de diamètre ! En mode sportif, la découverte des entrailles des Pyrénées est accessible aux enfants dès 5ans.

Certes, le royaume du canyoning est situé de l’autre côte de la frontière, en Aragon, dans la Sierra de Guara. On peut toutefois pratiquer des sports d’eau vive et avoir son quota d’adrénaline dans les Pyrénées françaises. Misez ainsi sur la Haute-Soule, au pays Basque, sur le massif du Luchonnais dans les Pyrénées centrales ou sur la vallée du Vicdessos, en Ariège. Là aussi, vous pourrez sauter, glisser ou vous encorder pour descendre les cours d’eau. Vous voyagez en famille ? Pensez aux gorges du Galmamus (photo ci-dessous), dans les Pyrénées-Orientales, pour un parcours plus doux. Enfin, si vous êtes amateurs de rafting, mettez le cap sur les gaves d’Oloron, d’Ossau ou d’Aspe, dans le Béarn. Dans les Pyrénées de l’ouest, un gave désigne un cours d’eau tumultueux.

Le seul nom du col du Tourmalet vous donne des frissons ? Vous êtes accros au Tour de France, cycliste passionné ou du dimanche, VTTiste ? De l’Atlantique à la Méditerranée, vous trouverez des espaces ou des boucles VTT. Dans les Pyrénées Centrales, ne manquez pas d’emprunter le télécabine reliant Luchon à Superbagnères pour vous attaquer à 1200 mètres de dénivelé. Vous préférez la route ? Dans le Béarn, un séjour cyclo-sportif de 8 jours entraîne, tout l’été, les cyclistes aguerris sur les traces du Tour de France, sur 630 kilomètres, avec 11 cols et 6 étapes. Si l’altitude, le dénivelé ou vos capacités physiques vous font douter, réjouissez-vous du développement du vélo et VTT électriques qui ouvre à tous les itinéraires les plus délicats.

Crédit: Catalan Art & Architecture/ Flickr.