Né le 18 décembre 1946 à Cincinnati (Ohio) d'un père ingénieur électricien et d'une pianiste, le petit Steven Spielberg est un enfant précoce.

Il tourne ses premiers films dès l'âge de 12 ans ­ dont un ambitieux long métrage amateur de 140 minutes (!) intitulé

Firelight

­ avant d'intégrer le département cinéma du State College de Californie. Son court métrage

Amblin',

en 1968, (nom qu'il a donné depuis à sa société de production) lui vaut d'être remarqué par Universal, qui l'embauche pour tourner des films pour la télévision. Son premier long métrage pour le grand écran,

Sugarland Express

(1974), est immédiatement suivi en 1975 par

les Dents de la mer (Jaws),

un énorme succès international qui a coûté moins de 10 millions de dollars. A partir de cette date, Spielberg ne va plus jamais s'arrêter, enchaînant les productions ambitieuses qu'il rentabilise au-delà de toutes les espérances : les

Indiana Jones, ET, Jurassic Park.

Depuis une dizaine d'années, le réalisateur a opéré un virage, avec des films tels que

la Liste de Schindler

(1993), sur les camps de concentration,

Il faut sauver le soldat Ryan

(1998), sur le débarquement américain en Normandie ou

Munich

(2005), sur la prise d'otages d'athlètes israéliens par un commando palestinien pendant les Jeux olympiques de 1972.

En tant que producteur, il a collectionné les triomphes avec Qui veut la peau de Roger Rabbit ?, Gremlins, Retour vers le futur, Men in Black. En 2004, le magazine Forbes le situait, avec George Lucas, comme l'une des toutes premières fortunes de Hollywood et l'une des 400 personnalités les plus riches des Etats-Unis.