Harlem Désir, choisi mercredi par Martine Aubry et Jean-Marc Ayrault pour la tête du PS, s’est fait connaître il y a près de trente ans en fondant l’association SOS Racisme. Le voici à l'occasion d'une grande fête à la Concorde, le 15 juin 1985.
L’association antiraciste rencontre très vite le succès. Les médias s’arrachent Harlem Désir, qui répond volontiers aux interviews. Ici, un exemple, avec Thierry Ardisson, qui le soumet au célèbre questionnaire de Proust, le 26 novembre 1988.
Autre exemple : Yves Simon lui propose, le 13 décembre 1988, dans l'émission «Matin bonheur» d'Antenne 2, de revenir sur les origines de SOS Racisme.
Les premières critiques tombent vers la fin des années 1980. On lui reproche les coups marketing et une récupération politique de la majorité socialiste de l’époque. Le 28 avril 1990, il est invité dans l'émission «Lunettes noires pour nuits blanches» afin de s'expliquer.
Parmi les personnes qui le critiquent : Serge Malik, un des fondateurs de SOS Racisme. Invité d'une autre émission «Lunettes noires pour nuits blanches», le 23 juin 1990, il raconte sa rencontre avec Harlem Desir en 1985 et présente son livre Histoire secrète de SOS Racisme. L'essai polémique accuse notamment le Parti socialiste et le président François Mitterrand de manipulation.
Au début des années 90, Harlem Désir tourne la page de SOS Racisme. Après avoir travaillé dans l'édition et la communication, il rentre au conseil national du PS en 1994 et est promu trois ans plus tard au bureau national. En 1998, il est condamné à 18 mois de prison avec sursis et 30 000 francs d'amende pour recel d'abus de biens sociaux. Interview dans l'émission «Tout le monde en parle», le 22 avril 2000.
Après l’annonce de la candidature à la primaire socialiste de Martine Aubry, Harlem Désir est nommé en juin 2011, premier secrétaire délégué du PS par intérim.
Ici, un reportage de France 3, en juin 2011, sur l'université d'été du Parti socialiste, qui a lieu à La Rochelle en Charente-Maritime. Harlem Désir y souligne dans son discours de clôture, l’importance d’un rassemblement des socialistes pour remporter l'élection présidentielle de 2012.
A voir aussi : l'interview «baby foot» de Harlem Désir avec Libération en mars dernier.