Départ des secours héliportés à Courchevel (archives).
Alors que les grandes stations multiplient informations météo et conseils de prudence, surfeurs et adeptes du hors-pistes, de plus en plus nombreux, choisissent le «free ski», et tous ses dangers. Informer ne suffit pas à prévenir - «Fort risque de déclenchement accidentel d'avalanches», précisait le bulletin de Météo France diffusé le 31 décembre à 15h30 par le centre alpin de Grenoble. L'information a été reprise par toutes les stations à la veille du dernier week-end. Des panneaux en forme de vitrines étaient en place dans les offices de tourisme conformément aux dispositions de la «Charte montagne» signée entre Météo France et les grandes stations. Les nouveaux tableaux électroniques installés au bas des pistes ont transmis la nouvelle. Des affichettes jaune canari apposées sur des piquets bordaient l'accès aux téléskis. La nouvelle «échelle des risques», conforme depuis un an aux normes européennes, était accessible par Minitel (36 15 météo page neige) ou par téléphone (36.68.10.20). Le 31 décembre, elle précise: «Estimation du risque: niveau quatre, risque fort» sur une échelle qui ne compte que cinq degrés. «Sans doute faut-il persister à diffuser ces données tous azimuts, soupirent les nivologues de Météo France, mais le bilan du week-end dans les Alpes -six morts et sept blessés pour la plupart victimes des coulées de neige prévisibles- nous donne à réfléchir. Comment améliorer l'information du plus grand nombr
